Review: Abraham Riesman’s Stan Lee biography ‘True Believer’

Review: Abraham Riesman’s Stan Lee biography ‘True Believer’ – Tak lama setelah Stan Lee , legenda Marvel Comics , meninggal pada tahun 2018 pada usia 95 tahun, penulis biografi Abraham Riesman mengunjungi saudara satu-satunya, adik laki-laki Larry Lieber. Meskipun dia telah menggambar komik untuk Stan selama 60 tahun, Lieber tidak pernah merasa dekat secara emosional dengannya. Dia mencoba menjelaskan saudaranya dengan cara terbaik yang dia tahu: dengan membandingkannya dengan karakter film ikonik.

Review: Abraham Riesman’s Stan Lee biography ‘True Believer’

comikazeexpo – “Saya merasa seperti sedang berbicara tentang Charles Foster Kane ,” katanya kepada Riesman. “Siapa dia? Apa dia? Seperti apa dia? Itu tergantung pada siapa Anda berbicara pada saat apa. ”Riesman, yang artikelnya tahun 2016 membedah Lee Myth menjadi viral, kini telah menulis biografi sepanjang buku untuk mengupas semua lapisan pada subjeknya yang kompleks. “ True Believer : The Rise and Fall of Stan Lee” adalah buku yang diteliti dengan baik, mengasyikkan, dan dapat dibaca secara kompulsif. Ini juga brutal.

Buku Lee of Riesman bukan hanya pendongeng kisah-kisah tinggi, pedagang tua yang ramah, promotor ambisius dan lihai dari diri dan medium meskipun dia tentu saja semua itu. Dia juga seorang penyalahguna kebenaran, peretasan yang sebagian besar pencarian kreatifnya gagal, seorang pengusaha gagal yang bernafsu mengejar uang dan seorang pria keluarga yang disfungsional. Ada koreksi untuk ditawarkan kepada Lee Myth, tetapi Riesman memainkan tangannya secara berlebihan, mengurangi kekuatan biografinya dengan menutupi setiap cerita dengan kerugian Lee.

Baca juga : Ulasan LA COMIC CON Stan Lee 

Bagian yang paling mencerahkan fokus pada kehidupan pribadi Lee. Bahan bakunya langsung dari Dickens melalui Kitty Kelley . Mulailah dengan ayah Stan, Jack Lieber, yang terus-menerus bertengkar dengan putra-putranya tentang cara mereka menyikat gigi, duduk di kursi, atau bertingkah laku di depan umum. Keluarga Liebers (Stan mengadopsi Lee sebagai nama pena pada tahun 1941) berada di ambang kemiskinan, dan kita mengetahui bahwa Stan selalu memandang ayahnya sebagai “pecundang” profesional. Perasaan sakit itu berjalan dua arah; Jack tidak terlalu memikirkan karir Stan, dan dia sangat tidak setuju dengan pernikahan Stan dengan Joan Boocock, seorang non-Yahudi.

Yang lebih menjengkelkan bagi Jack, Stan dan Joan memiliki putri tunggal mereka, Joan Celia (“JC”), yang dibaptis setelah kelahirannya pada tahun 1950.Potret Riesman tentang dua wanita Lee menggigit. Joan tampil sebagai seorang peminum, menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum bersama teman-teman dan menghabiskan uang Stan. “Joan meminum martini ini dan dia sangat suka, ‘Ahh dahhling,’” kenang seorang teman, “makan dan minum dan berpesta, bercanda, tertawa, mengoceh tentang politik.” JC, sementara itu, muncul sebagai anak manja yang hanyut dari pengejaran ke pengejaran, tidak pernah menahan pekerjaan nyata dan mengandalkan ayahnya untuk membayar tagihan rumah dan mobil hingga usia 60-an.

Mengenai pertanyaan sentral tentang peran Lee dalam penciptaan Marvel Universe, Riesman tidak memberikan penjelasan baru. Dia memandang jejak kertas terlalu tipis dan ingatan para peserta terlalu tidak konsisten untuk menarik kesimpulan yang pasti. Lee sendiri menawarkan setidaknya empat versi berbeda tentang bagaimana dia menghasilkan Fantastic Four. Hanya pada asal Spider-Man, Riesman turun secara meyakinkan mendukung Steve Ditko sebagai pencipta utama. Tapi dia kemudian mengambil kesempatan pada kontribusi Lee yang paling penting — moto Spider-Man “Dengan kekuatan besar pasti ada tanggung jawab besar juga” — dengan menyarankan Lee mencoretnya dari Churchill atau FDR. Mungkin. Tapi tidak ada yang pernah menggunakannya sebagai slogan bernas atau kredo pribadi superhero sebelumnya.

Riesman hadir di debat penciptaan secara menyamping — menebar keraguan dengan menekankan ketidakandalan Lee sebagai narator, kurangnya kesuksesan kreatif lainnya dan komitmennya yang goyah terhadap komik. Dan tentu saja Lee bertentangan dengan dirinya sendiri di setiap kesempatan. Tak satu pun dari kisah-kisahnya yang terkenal itu benar: bukan kisah tentang memenangkan kontes surat kabar sebagai seorang anak; bukan tentang perekrutannya di pendahulu Marvel Timely Comics; bukan tentang Federico Fellini yang mengunjungi kantor Marvel pada tahun 1965.Penulis biografi memastikan pembaca juga tahu bahwa Lee bukan penggemar berat dalam hal komik. Di antara banyak bukti adalah percakapan tahun 1969 Lee dengan seorang teman, sutradara Prancis Alain Resnais , yang diabadikan dalam gulungan film rumahan: “Saya tidak dapat memahami orang yang membaca komik. Saya tidak akan membacanya jika saya punya waktu dan tidak dalam bisnis.”

Tetapi semua penghilangan mitos ini meninggalkan pertanyaan penting yang belum terjawab: Apa yang menyebabkan ledakan kreativitas Marvel yang luar biasa di tahun 60-an? Riesman mengangguk pada keterampilan Lee untuk dialog zippy. Dia memberinya pujian karena menciptakan konsep Marvel Universe bersama, saat busur Spider-Man menyeberang ke dunia Fantastic Four dan Avengers. Namun dia tidak mendalami kontribusi Lee secara detail.Jadi siapa Lee sebenarnya? Promotor hebat dari media, siapa yang memecahkan dinding keempat antara pencipta dan penggemar, dan siapa yang mengilhami budaya penggemar saat ini? Atau peretas tanpa shift yang membenci profesinya?

Dalam berfokus pada perseteruan dengan Jack Kirby dan Ditko, “True Believer” meremehkan orang lain yang suka bekerja dengan Lee. Banyak yang menghargai metode Marvel, di mana penulis memberikan garis besar untuk digambar oleh seniman sebelum menambahkan dialog. Mereka juga menyukai kebebasan yang diberikan Lee kepada penulis dan seniman serta karakter kompleks yang stabil.Buku itu bersinar ketika merinci kehidupan profesional Lee setelah kepindahannya tahun 1980 ke Los Angeles, di mana ia berjuang untuk dianggap serius di Hollywood. Banyak dalam bisnis film adalah penggemar komik, berteriak-teriak untuk bersosialisasi dengan Lee tetapi tidak melakukan bisnis nyata dengannya.

“Stan mengalami kesedihan ini,” kenang penulis skenario Ron Friedman, seorang teman selama tahun-tahun itu, “dan kesedihannya adalah, ‘Orang-orang yang ingin saya jangkau tidak menghargai apa yang telah saya lakukan.’”Pitch untuk film Marvel tidak menghasilkan apa-apa. Lee ditertawakan dari kantor studio ketika dia membuat versi Amerika dari acara TV Jepang yang saat itu tidak dikenal, hanya untuk melihat Haim Saban mengubahnya menjadi “Mighty Morphin Power Rangers.” Riesman benar-benar menunjukkan betapa sukses selanjutnya dari Marvel Cinematic Universe secara surut meningkatkan reputasi Lee.Dalam menceritakan beberapa tahun terakhir kehidupan Lee yang penuh skandal, Riesman menunjukkan kelebihan dan kekurangan seorang penulis majalah terampil yang menangkap momen-momen dalam kedekatan mereka yang nyata.

Tapi dia terkadang tidak memiliki perspektif sejarah seorang penulis biografi. Banyak dari detail kehidupan selanjutnya ini terasa tidak proporsional dengan totalitas kehidupan Lee dan tempatnya di jajaran budaya populer Amerika Perang Dingin yang berantakan.Setahun atau lebih setelah kematian Lee, Disney menggelar penghormatan besar-besaran di televisi untuk Lee di New York City yang penuh dengan klip dan bintang dari film Marvel. Larry Lieber, saudara laki-laki Stan yang berusia 87 tahun, tinggal sendirian di apartemen studio Manhattan yang sempit, tidak diundang. Ketidakhadirannya di tengah-tengah salut watt tinggi mengingatkan sesuatu yang dia katakan kepada Riesman tentang saudaranya yang terkenal tepat setelah kematian Stan. “Apa baris terkenal dari — Anda mungkin tahu itu — ‘The Man Who Shot Liberty Valance’? Ketika legenda menjadi fakta, cetak legenda itu.”